Историческите корени на Европейския съюз са във Втората световна война. Европейците са решени да предотвратят повторението на подобни убийства и разрушения. Скоро след войната Европа е разделена на Източна и Западна - тогава започва 40-годишната Студена война. Западноевропейските страни създават Съвета на Европа
през 1949 г. Това е първата стъпка към сътрудничество между тях, но шест страни искат да отидат още по-далеч.
9 май 1950 г. — Френският министър на външните работи Робер Шуман представя план за по-задълбочено сътрудничество. По-късно 9 май се отбелязва като „Ден на Европа“.
18 април 1951 г.
На базата на плана на Шуман шестте страни подписват договор за съвместно управление на техните тежки индустрии - стоманодобивна и въгледобивна. По този начин никоя от тях не може да произвежда оръжия, които да обърне срещу друга страна, както е било в миналото. Шестте страни са Белгия, Франция, Германия, Италия, Люксембург и Нидерландия.
Държави основателки: Германия, Франция, Италия, Нидерландия, Белгия и Люксембург.
Списък на всички страни членки на ЕС и годината на тяхното присъединяване
Швейцарският архитект Льо Корбюзие създава нова тенденция с откриването (1952 г.) на своя „вертикален град“ (Unité d’habitation) в Марсилия, Франция. Мрачният вид на този стоманен комплекс му спечелва прозвището „новият брутализъм“.
В Унгария през 1956 г. хората въстават срещу подкрепяния от Съветския съюз режим. През ноември съветски танкове се появяват по улиците на Будапеща да потушат протестите.
Съветският съюз изпреварва Съединените щати в космическата надпревара, като изстрелва първия космически спътник - „Спутник 1“ през 1957 г. „Спутник 1“ се движи в орбита около Земята на височина 800 км. През 1961 г. Съветският съюз отново печели - с първия космонавт Юрий Гагарин, чийто космически апарат е с диаметър едва 2,6 метра.
25 март 1957 г.
На базата на успеха на Договора за въглища и стомана
, шестте страни разширяват сътрудничеството си и в други сектори на икономиката. Те подписват Договора от Рим
, създавайки Европейската икономическа общност (ЕИО), или „
общия пазар “. Идеята е хора, стоки и услуги да се движат свободно през границите.
