Altiero Spinelli (1907-1986)
Le politicien italien Altiero Spinelli fut l'un des pères de l'Union européenne. Il fut l'instigateur du projet de traité instituant une Union européenne fédérale présenté par le Parlement européen - le dénommé plan Spinelli. Ce projet fut adopté à une forte majorité en 1984 par le Parlement et fut une source d'inspiration profonde pour le renforcement des traités de l'UE mis en oeuvre dans les années 80 et 90.
À l'âge de 17 ans, Spinelli devint membre du parti communiste, ce qui eut pour conséquence son incarcération par le régime fasciste de 1927 à 1943. Il fut l'instigateur d'une proposition pour un manifeste européen présentée au début de 1944 lors d'une conférence de la résistance européenne. À la fin de la guerre, il fonda le mouvement fédéraliste européen en Italie.
Jouant un rôle de conseiller auprès de personnalités telles que De Gasperi, Spaak et Monnet, il travailla à l'unification de l'Europe. Juriste expérimenté, il promut également la cause européenne dans le domaine académique et fonda l'Institut des affaires internationales à Rome.
En tant que membre de la Commission européenne de 1970 à 1976, il prit en charge le domaine de la politique intérieure. Pendant trois ans, il fut député du parti communiste italien avant d'être élu au Parlement européen en 1979.