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ItaliaAnno di adesione all’UE: Membro fondatore (1952)
Capitale: Roma
Superficie: 301 263 km²
Popolazione: 60 milioni
Valuta: Membro della zona euro dal 1999 (€)
Spazio Schengen: Membro dello spazio Schengen dal 1990
L’Italia è un paese prevalentemente montuoso, ad eccezione della pianura Padana, e si estende dalle Alpi al Mediterraneo. Comprende la Sicilia e la Sardegna, l’isola d’Elba e una settantina di altre isole minori. All’interno della penisola italiana sono presenti due piccoli Stati indipendenti: la Città del Vaticano a Roma e la Repubblica di San Marino.
L’Italia ha un Parlamento bicamerale, composto dal Senato della Repubblica e dalla Camera dei Deputati. Le elezioni parlamentari si svolgono ogni cinque anni.
Le principali attività economiche del paese sono il turismo, la moda, l’ingegneria, l'industria chimica, l'industria automobilistica e i prodotti alimentari. Le regioni dell’Italia settentrionale sono tra le più ricche d’Europa in termini di reddito pro-capite.
Già centro del vasto impero romano, da cui è derivato un enorme patrimonio archeologico, culturale e letterario, la penisola italiana è stata anche culla dell’Umanesimo e del Rinascimento. Celebri personalità quali Machiavelli, Dante, Leonardo da Vinci e Galileo hanno contribuito a forgiare il pensiero politico, la filosofia e l'arte in Europa.
L’elenco degli artisti italiani famosi è molto lungo e comprende Giotto, Botticelli, Leonardo, Michelangelo, Tintoretto e Caravaggio. Il paese ha dato i natali a celebri musicisti, tra cui Verdi e Puccini, e al regista Federico Fellini.
La cucina italiana è una delle più varie e raffinate d’Europa: dai sapori piccanti della cucina napoletana e calabrese, ai piatti liguri a base di pesto, fino ai formaggi e ai risotti delle zone alpine.