Evropska unija je na začetku gospodarskega sodelovanja evropskih držav leta 1951 štela samo šest članic: Belgijo, Nemčijo, Francijo, Italijo, Luksemburg in Nizozemsko.
Sčasoma so se pridružile še druge države. S pridružitvijo Romunije in Bolgarije 1. januarja 2007 se je število članic povečalo na današnjih 27.
EU se bo širila še naprej, saj je držav, ki se zanimajo za članstvo vedno več. Razdelimo jih lahko v dve skupini: države kandidatke in morebitne države kandidatke. V prvi skupini so države, ki že prenašajo (ali uveljavljajo) zakonodajo EU v svojo nacionalno zakonodajo, v drugi pa države, ki pogojev za članstvo v EU še ne izpolnjujejo.
