Élaboration du budget
Le budget est adopté conjointement par la Commission, le Conseil et le Parlement. La Commission soumet un projet de budget au Conseil et au Parlement, qui l'examinent, l'amendent et cherchent un compromis lorsqu'ils sont en désaccord.
Chaque budget annuel s'inscrit dans un programme de dépenses plus large, s'étalant sur sept ans: le «cadre financier», qui permet de planifier les dépenses plusieurs années à l'avance. Le cadre financier actuel couvre la période 2007-13.
En savoir plus sur la procédure budgétaire de l'UE
Gestion des fonds européens
C'est la Commission qui est responsable de la répartition du budget, mais 76 % des fonds sont gérés par les États membres. En cas de fraude ou de paiement indu, la Commission travaille avec l'Office européen de lutte antifraude et les États membres pour recouvrer les sommes concernées. Par souci de transparence, la Commission publie des informations sur les bénéficiaires des fonds européens.
Répartition des fonds européens
Il existe 6 grands domaines de dépenses 
pour le budget de l'UE.
Le domaine recevant actuellement la plus grande part du budget européen est le soutien à la croissance et à l'emploi et la réduction des disparités économiques entre les régions. L'agriculture, le développement rural, la pêche et la protection de l'environnement constituent le deuxième poste budgétaire. La lutte contre le terrorisme, la criminalité organisée et l'immigration illégale forment un autre domaine de dépenses.
