Eelarve koostamine
Eelarve üle otsustavad üheskoos komisjon, nõukogu ja Euroopa Parlament 
. Komisjon esitab nõukogule ja Euroopa Parlamendile arutamiseks esialgse kulude kava. Viimased võivad teha muudatusi ja kui ollakse eriarvamusel, püütakse leida kompromiss.
Iga aasta eelarve on osa pikaajalisest kulude kavast, mida nimetatakse finantsraamistikuks. See on seitsmeaastane raamistik, mis praegu hõlmab ajavahemikku 2007–2013. Raamistik võimaldab ELil kavandada kuluprogramme tõhusalt mitu aastat ette.
Lugege täiendavalt ELi eelarvemenetluse kohta
ELi rahaliste vahendite haldamine
Eelarve eraldamise eest vastutab komisjon, kuid ELi liikmesriikide hallata on 76% ELi vahenditest. Pettuste või alusetute maksete puhul teeb komisjon koostööd Euroopa Pettustevastase Ameti ja ELi liikmesriikidega, et raha tagasi saada. Läbipaistvuse tagamiseks on teave ELi vahenditest abisaajate kohta avalikkusele kättesaadav.
Raha kasutamine
ELi eelarves on kuus peamist kuluvaldkonda .
Praegu on suurim osa eelarve vahenditest eraldatud majanduskasvule ja töökohtade loomisele ning majanduslike erinevuste vähendamisele piirkondade vahel. Teine suur osa eelarvest on eraldatud põllumajandusele, maaelu arengule, kalandusele ja keskkonnakaitsele. Eelarvest eraldatakse vahendeid ka võitlusele terrorismi, organiseeritud kuritegevuse ja ebaseadusliku sisserände vastu.
