EU:s monetära samarbete
Ekonomiska och monetära unionen omfattar samordning av den ekonomiska politiken och finanspolitiken, en gemensam penningpolitik och euron som gemensam valuta. Euron infördes den 1 januari 1999 som en virtuell valuta för kontantlösa betalningar och räkenskaper. Sedlarna och mynten infördes den 1 januari 2002.
Användning
Euron (€) är officiell valuta i 17 av de 27 EU-länderna. Euroländerna, som tillsammans kallas för euroområdet, är
- Österrike
- Belgien
- Cypern
- Estland
- Finland
- Frankrike
- Tyskland
- Grekland
- Irland
- Italien
- Luxemburg
- Malta
- Nederländerna
- Portugal
- Slovakien
- Slovenien
- Spanien
Över 175 miljoner människor över hela världen använder en valuta som är knuten till euron.
Fördelar med euron
En gemensam valuta har många fördelar. Man slipper t.ex. växlingskostnader och svängningar i växelkurserna. Eftersom det blir lättare för företag att göra affärer över gränserna och ekonomin blir mer stabil, växer också ekonomin och konsumenterna får mer att välja på. En gemensam valuta gör det också lättare för folk att resa och handla i andra länder. Internationellt sett ger euron EU större inflytande, eftersom det är den näst viktigaste internationella valutan efter den amerikanska dollarn.
Penningpolitiken
Den oberoende Europeiska centralbanken 
ansvarar för de monetära frågorna i EU. Bankens viktigaste mål är att upprätthålla prisstabiliteten. Banken fastställer också styrräntor för euroområdet. Även om EU-länderna fortfarande driver in skatter och varje land beslutar om sin egen budget, har de nationella regeringarna enats om gemensamma regler för de offentliga finanserna för att kunna samordna sina insatser för stabilitet, tillväxt och sysselsättning.
