Eiropas Savienību izveidoja īsi pēc Otrā pasaules kara. Sākotnējais mērķis bija veicināt ekonomisku sadarbību 
, jo tad, ja valstis cita ar citu tirgojas, to tautsaimniecība ir savstarpēji saistīta, un tās centīsies izvairīties no konfliktiem.
Laika gaitā šī savienība ir pārveidojusies par milzīgu vienoto tirgu
, kurā ir kopēja valūta — eiro. Savienība, kas sākotnēji bija tikai ekonomiskas sadarbības organizācija, ir paplašinājusies ne vien teritoriāli, bet arī saturiski. Tagad tā darbojas gandrīz visās jomās: sākot no palīdzības sniegšanas ārpussavienības valstīm, lai tās varētu ātrāk attīstīties, līdz pat vides aizsardzības politikai.
ES aktīvi atbalsta cilvēktiesības un demokrātiju
un ir izvirzījusi pasaulē vērienīgākos mērķus attiecībā uz oglekļa dioksīda izmešu apjomu samazināšanu, lai ierobežotu klimata pārmaiņas. Tā kā uz ES dalībvalstu iekšējām robežām ir atcelta robežkontrole, tagad cilvēki bez kādiem kavēkļiem var ceļot gandrīz visā ES teritorijā. Tagad ir arī daudz vieglāk pārcelties uz dzīvi citā ES dalībvalstī un tur strādāt.
