L'attuale UE è nata sulle rovine della II Guerra mondiale con l'obiettivo prioritario di promuovere la cooperazione economica tra i paesi e creare, grazie agli scambi, un'interdipendenza economica che evitasse i rischi di conflitti.
Da allora, l'Unione si è trasformata in un immenso mercato unico 
con una moneta comune, l'euro. Quella che era nata come un'unione puramente economica è diventata col tempo un'organizzazione che opera in tutti i settori, dagli aiuti allo sviluppo alla politica ambientale.
L'UE promuove attivamente i diritti umani e la democrazia
e si è fissata gli obiettivi di riduzione delle emissioni più ambiziosi a livello mondiale per combattere i cambiamenti climatici. Grazie all'abolizione dei controlli alle frontiere tra i paesi membri, le persone possono ora circolare liberamente in quasi tutto il territorio dell'Unione. È inoltre diventato molto più facile vivere e lavorare in un altro paese dell'UE.
