Tai - Europos Sąjungos vėliava, kuri yra ne tik Europos Sąjungos, bet ir Europos vienybės bei identiteto plačiąja prasme simbolis. Auksinių žvaigždžių ratas reiškia Europos tautų solidarumą ir harmoniją.

Žvaigždžių skaičius neturi nieko bendra su valstybių narių skaičiumi. Dvylika žvaigždžių vėliavoje yra todėl, kad šis skaičius tradiciškai reiškia tobulumą, užbaigtumą ir vienybę. Todėl po ES plėtrų vėliava nėra keičiama.

Vėliavos istorija

Vėliavos istorijos ištakos yra 1955 m., kai Europos Sąjunga egzistavo tik kaip Europos anglių ir plieno bendrija ir tik su šešiomis valstybėmis narėmis. Bet atskiras organas su daugiau narių - Europos Taryba   - buvo įsteigtas keletą metų anksčiau ir aktyviai gynė žmogaus teises bei propagavo Europos kultūrą.

Europos Taryba svarstė, kokį susikurti simbolį, ir po ilgų svarstymų buvo patvirtintas dabartinis dizainas - dvylikos auksinių žvaigždžių ratas mėlyname fone. Įvairiose tradicijose dvylika yra simboliškas skaičius, reiškiantis tobulumą. Tai taip pat metų mėnesių ir laikrodžio valandų skaičius. Ratas, be kitų reikšmių, dar simbolizuoja vienybę. Taigi, Europos Sąjungos vėliava gimė kaip Europos tautų vienybės simbolis.

Europos Taryba jau tada skatino kitas Europos institucijas naudotis ta pačia vėliava ir 1983 m. Europos Parlamentas priėmė šį pasiūlymą. Galiausiai, 1985 m. visi ES valstybių ir vyriausybių vadovai patvirtino vėliavą kaip oficialią Europos Sąjungos, kuri tada buvo vadinama Europos Bendrijomis, emblemą.

Visos Europos Sąjungos institucijos ja naudojasi nuo 1986 m. pradžios.
Europos Sąjungos vėliava yra vienintelė Europos Komisijos – vykdomosios valdžios, 
emblema. Kitos ES institucijos ir įstaigos greta Europos Sąjungos vėliavos naudojasi ir savo emblema .