Espagne

L’Espagne continentale est dominée par de hauts plateaux et des chaînes de montagnes telles que les Pyrénées et la Sierra Nevada. De ces hauteurs coulent plusieurs grands fleuves, tels que l’Èbre, le Duero, le Tage et le Guadalquivir. Les îles Baléares se trouvent au large, en Méditerranée, tandis que les îles Canaries, communauté autonome, sont situées au large des côtes africaines.

L’Espagne est une monarchie constitutionnelle héréditaire dotée d’un parlement bicaméral, les Cortes. La constitution de 1978 accorde de l'importance à la diversité linguistique et culturelle dans une Espagne unie. Le pays est divisé en 17 communautés (régions) autonomes, qui possèdent toutes leurs propres instances dirigeantes élues au suffrage direct. En Catalogne, au Pays basque et en Galice, les langues régionales ont le statut de langues officielles, au même titre que la langue nationale, l'espagnol, que l'on appelle également le castillan.

Les services et l'industrie manufacturière sont d'importants secteurs en Espagne, tandis que l'agriculture (principalement fruits, légumes, huile d'olive et vin) et le tourisme sont également très rentables.

De Velázquez, au XVII^e siècle, jusqu’à Picasso, Dali et Miro, au XX^e, en passant par Goya, aux XVIII^e et XIX^e, l’Espagne possède un riche patrimoine artistique. La musique et le flamenco sont admirés dans le monde entier, tandis que le Don Quichotte de Cervantes est l’un des jalons de la littérature européenne moderne. Des réalisateurs de cinéma espagnols tels que Pedro Almodóvar, Alejandro Amenábar et Luis Buñuel ont reçu nombre de distinctions internationales.

La cuisine espagnole est réputée pour sa paella (un plat de riz avec du poulet, des fruits de mer et des légumes), sa tortilla (une omelette aux pommes de terre) et sa sangria (un vin rouge préparé avec des fruits).