|
Portugal, een land met een rijke geschiedenis van zeevaart en ontdekkingsreizen, lijkt vanuit het Iberisch schiereiland uit te kijken over de Atlantische Oceaan. De Portugese geschiedenis heeft een duurzame invloed gehad op de cultuur van het land. In architectuur en beeldende kunsten vallen Moorse en oosterse invloeden op.
De voorbije 3000 jaar heeft Portugal voortdurend beschavingen zien komen en gaan. Feniciërs, Grieken, Kelten, Carthagers, Romeinen en Arabieren hebben allen hun sporen nagelaten. In de 15e eeuw ontdekten de onverschrokken Portugese zeevaarders onder leiding van Vasco da Gama nieuwe gebieden, wat leidde tot de creatie van een uitgestrekt overzees rijk. In het vaderland werd in 1290 de universiteit van Coimbra opgericht, een van de oudste in Europa.
De Portugese president wordt bij algemeen stemrecht verkozen voor een periode van vijf jaar, maar heeft beperkte bevoegdheden. Het parlement heeft 230 leden met een ambtstermijn van vier jaar.
 Portugal heeft altijd veel kunstenaars voorgebracht. Beroemde dichters zijn Luís de Camões en Fernando Pessoa. De getalenteerde voetbalinternational Cristiano Ronaldo is niet minder creatief.
In juni vinden in heel Portugal feestelijkheden plaats ter ere van drie heiligen die bekend staan als de Santos Populares (volksheiligen). Zij worden gekenmerkt door volksdans en –muziek, vooral de traditionele, melancholische fado.
Elke regio in Portugal heeft zijn eigen streekgerechten, gemaakt van diverse soorten vlees en zeevruchten. De Portugese keuken is vooral bekend om de 100 manieren waarop kabeljauw bereid wordt.
|
