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La Hongrie est un État enclavé entouré de nombreux voisins: la Slovaquie, l'Ukraine, la Roumanie, la Serbie, la Croatie, la Slovénie et l'Autriche. Son territoire est essentiellement plat, sauf dans le nord du pays qui présente de petits massifs montagneux. Le lac Balaton, lieu de villégiature très prisé, est le plus grand lac d'Europe centrale.
Les ancêtres des autochtones hongrois sont les tribus Magyar, qui s’installent dans le bassin des Carpates en 896. La Hongrie devient chrétienne sous le règne de saint Étienne en l’an 1000. Le hongrois est une langue complètement différente de celles de tous les pays voisins; il n'est apparenté que de manière lointaine au finnois et à l'estonien.
La capitale, Budapest, qui fut autrefois deux villes distinctes, Buda et Pest, est à cheval sur le Danube. Riche de son histoire et de sa culture, elle est célèbre pour ses sources thermales. L'assemblée nationale hongroise, seule chambre du parlement, compte 386 membres élus tous les quatre ans.
 La Hongrie dispose de quelques ressources naturelles en quantité limitée (bauxite, houille et gaz naturel), d'un sol fertile et de terres arables. Ses vins sont appréciés dans toute l'Europe. Ses principales exportations industrielles sont notamment les équipements électriques et électroniques, les machines, l'agro-alimentaire et les produits chimiques.
La Hongrie est un pays de mélomanes dont la musique folklorique a constitué une source d'inspiration pour les immenses compositeurs que sont Liszt, Bartók et Kodály. Ces derniers ne sont pas les seuls Hongrois connus: citons également Albert Szent-Györgyi, qui découvrit l'existence de la vitamine C, Imre Kertész, lauréat du prix Nobel de littérature, ou encore István Szabó, réalisateur couronné d'un Oscar.
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