A UE em revista – A Europa em 12 lições – Rumo a uma sociedade do conhecimento

No início dos anos 90, dois grandes movimentos começaram a transformar as economias e a vida quotidiana em todo o mundo, inclusive na Europa. Um era o aparecimento de uma economia globalizada, em que as economias do mundo inteiro se tornavam cada vez mais interdependentes. O outro era o da revolução tecnológica, com a utilização da Internet e das novas tecnologias da informação e da comunicação.

Em 2000, os responsáveis políticos da UE estavam bem cientes de que, para poder competir com os Estados Unidos e outros grandes actores da economia mundial, a economia europeia precisava de uma profunda modernização. Reunido em Lisboa, em Março desse ano, o Conselho Europeu fixou um novo e ambicioso objectivo para a Europa até 2010: o de se tornar a "economia baseada no conhecimento mais dinâmica e competitiva do mundo, capaz de garantir um crescimento económico sustentável, com mais e melhores empregos e com maior coesão social".

O Conselho Europeu adoptou igualmente uma estratégia

concreta para atingir este objectivo. A "estratégia de Lisboa" abrange toda uma série de domínios como a investigação científica, a educação, a formação profissional, o acesso à Internet e as transacções em linha. Contempla igualmente a reforma dos sistemas de segurança social europeus. Estes sistemas são uma das grandes forças da Europa, já que permitem às nossas sociedades enfrentarem as necessárias mudanças estruturais e sociais sem demasiadas perturbações. No entanto, há que modernizá los para os tornar sustentáveis e para que, assim, as próximas gerações deles possam beneficiar.

Todos os anos, na Primavera, o Conselho Europeu reúne se para passar em revista os progressos alcançados na aplicação da estratégia de Lisboa.

II. Maior incidência no crescimento e no emprego

Na Primavera de 2006, o Conselho Europeu não escondeu que os resultados do processo de Lisboa, seis anos após o seu lançamento, deixavam a desejar. Daí que tenha decidido tratar do problema da taxa persistentemente elevada de desemprego em muitos Estados-Membros e salientar de novo as prioridades da UE sobre o crescimento e o emprego. Para aumentar a produtividade das suas economias e reforçar a coesão social, a Europa tem de continuar a concentrar esforços sobretudo na melhoria do desempenho económico, na inovação e na valorização do seu capital humano.

Assim, por iniciativa do Presidente da Comissão Europeia, José Manuel Barroso, os Estados-Membros decidiram:

investir mais na investigação e na inovação;
conferir à Comissão Europeia um mais amplo papel de coordenação, designadamente no que diz respeito à divulgação das "melhores práticas" na Europa;
acelerar as reformas nos mercados financeiros e nos sistemas de segurança social, assim como a liberalização dos sectores das telecomunicações e da energia.