Euroopan unioni lyhyesti - 12 oppituntia Euroopasta - Osaamiselle perustuvan yhteiskunnan edistäminen

Kaksi merkittävää muutosta alkoi vaikuttaa Euroopan ja koko maailman talouteen ja ihmisten jokapäiväiseen elämään 1990-luvun alussa. Ensimmäinen oli globalisaatio: talousalueiden keskinäinen riippuvuus kasvoi kaikkialla maailmassa. Toinen oli tekniikan vallankumous: Internet sekä uusi tieto- ja viestintätekniikka.

Vuoteen 2000 tultaessa EU:n johtajat olivat tietoisia tarpeesta uudistaa Euroopan taloutta perusteellisesti, jotta se olisi kilpailukykyinen Yhdysvaltojen ja muiden maailmankaupan tärkeimpien toimijoiden kanssa. Lissabonissa maaliskuussa 2000 kokoontunut Eurooppa-neuvosto asetti unionille uuden ja kunnianhimoisen tavoitteen: Euroopasta on vuoteen 2010 mennessä määrä tulla maailman kilpailukykyisin ja dynaamisin tietoon perustuva talous, joka kykenee ylläpitämään kestävää talouskasvua, luomaan uusia ja parempia työpaikkoja ja lisäämään sosiaalista yhteenkuuluvuutta.

Eurooppa-neuvosto sopi myös yksityiskohtaisesta strategiasta

tämän tavoitteen saavuttamiseksi. Lissabonin strategia kattaa monenlaisia aloja, kuten tieteellisen tutkimuksen, yleissivistävän ja ammatillisen koulutuksen, Internetin käytön ja sähköisen kaupankäynnin. Siihen sisältyy myös Euroopan sosiaaliturvajärjestelmien uudistaminen. Nämä järjestelmät ovat yksi Euroopan arvokkaimmista saavutuksista, joiden avulla yhteiskunnissa tarvittava rakenteellinen ja sosiaalinen muutos voi tapahtua suhteellisen kivuttomasti. Niitä on kuitenkin uudistettava, jotta ne olisivat kestäviä ja jotta myös tulevat sukupolvet voivat nauttia niiden eduista.

Eurooppa-neuvosto tapaa vuosittain keväällä tarkastellakseen Lissabonin strategian toteuttamisen edistymistä.

II. Tähtäimessä kasvu ja työllisyys

Kevään 2006 Eurooppa-neuvosto ei yrittänytkään peitellä sitä seikkaa, että Lissabonin prosessin tulokset eivät ole kuuden toteutusvuoden jälkeen kaikilta osin tyydyttäviä. Se päättikin puuttua erityisesti korkean työttömyyden ongelmaan, joka vaivaa sitkeästi monia EU-maita, ja keskittyä ensisijaisesti kasvuun ja työllisyyteen. Jos talouden tuottavuuden ja sosiaalisen koheesion halutaan parantuvan, Euroopan on jatkossakin pyrittävä ensisijaisesti kehittämään talouden suorituskykyä, innovaatiota ja osaamista.

EU:n jäsenvaltiot päättivätkin Euroopan komission puheenjohtaja José Manuel Barroson aloitteesta:

investoida enemmän tutkimukseen ja innovaatioon;
antaa Euroopan komissiolle enemmän koordinointitehtäviä, jotta se voisi tukea jäsenvaltioita erityisesti levittämällä niin kutsuttuja ”parhaita käytäntöjä” kaikkialle Eurooppaan;
vauhdittaa rahoitusmarkkinoiden ja sosiaaliturvajärjestelmien uudistusta ja nopeuttaa televiestintä- ja energiamarkkinoiden vapauttamista.

Joukko nuoria liukuportaissa © Van Parys Media

Huomisen eläkeläiset tarvitsevat sosiaaliturvan, jota on alettava valmistella jo nyt.