EU – et overblik – Europa i 12 lektioner – Mod et videnbaseret samfund

Først i 1990'erne satte to store forandringer deres spor i økonomierne og folks hverdag overalt i verden — ikke mindst i Europa. Den ene var globaliseringen: Økonomier i hele verden blev i stigende grad indbyrdes afhængige. Den anden var den teknologiske udvikling — internettet og de nye informations- og kommunikationsteknologier.

EU's stats- og regeringsledere var i 2000 klar over, at der var behov en gennemgribende modernisering af EU's økonomi for at være på forkant i konkurrencen med USA og andre vigtige internationale aktører. På topmødet i Lissabon i marts 2000 opstillede Det Europæiske Råd derfor et nyt ambitiøst mål: EU skal inden 2010 gøres til "den mest konkurrencedygtige og dynamiske videnbaserede økonomi i verden, en økonomi, der kan skabe en holdbar økonomisk vækst med flere og bedre job og større social samhørighed".

Det Europæiske Råd blev også enige om en detaljeret strategi til at nå dette mål. Den såkaldte Lissabon-strategi omfatter tiltag på en stribe af områder som f.eks. forskning, uddannelse, erhvervsuddannelse, internetadgang og e-handel. Den omfatter også en reform af EU-landenes sociale sikringssystemer. Disse systemer er et af Europas største aktiver, fordi de gør det muligt at gennemføre strukturelle og sociale ændringer i samfundet uden at det rammer enkelte borgere for hårdt. Men den sociale sikring skal moderniseres for at sikre deres holdbarhed på lang sigt, så også de fremtidige generationer kan få gavn af dem.

Hvert forår mødes Det Europæiske Råd for at gøre status over gennemførelsen af Lissabon-strategien.

II. Øget fokus på vækst og beskæftigelse

Da Det Europæiske Råd mødtes i foråret 2006, lagde man ikke skjul på, at resultaterne af Lissabon-strategien har været blandede seks år efter vedtagelsen. Man besluttede derfor at sætte fokus på den fortsat høje arbejdsløshed i mange EU-lande og at målrette EU's indsats mod vækst og beskæftigelse. Hvis det skal lykkes for EU at gøre økonomierne mere produktive og at øge den sociale samhørighed, er man nødt til også fremover at koncentrere indsatsen om at øge de økonomiske resultater, innovationen og befolkningens kvalifikationer.

På initiativ af Europa-Kommissionens formand José Manuel Barroso, besluttede EU-landene derfor:

at investere mere i forskning og innovation;
at lade Europa-Kommissionen spille en større rolle som koordinator for at understøtte medlemsstaterne, særlig ved at udbrede bedste praksis i EU;
at sætte skub i reformerne på finansmarkederne og af de sociale sikringssystemer og at fremskynde liberaliseringen af tele- og energisektoren.

En flok unge på en rulletrappe © Van Parys Media

Fremtidens pensionister har krav på social tryghed — og det skal forberedes
allerede i dag.