На 13 март 2007 г. ЕС ще отбележи 50-годишния си юбилей на 90-минутен футболен мач, организиран от Манчестър Юнайтед. Изборът на европейския спортен фаворит не е случаен. Общата история на изграждането на Европа и тази на футбола не се състоят само от низ календарни случайности.
По случай 50-годишния юбилей на Европейския съюз един от най-престижните храмове на съвременния футбол, стадион Олд Трафорд, е домакин на футболната гала вечер (EN), в която ще премерят сили Манчестър Юнайтед (EN) и Европа XI - отбор, съставен от най-добрите европейски играчи. Всички приходи ще отидат във фондацията на клуба (EN). Г-н Барозу, председателят на Европейската комисия, приветства събитието: "Футболът – спорт, който увлича европейците както никой друг и чрез който те споделят обща страст и общ език - представлява неповторим начин да се отбележи 50-годишния юбилей от създаването на ЕС."
Европейският отбор ще е ръководен от Марчело Липи, бивш треньор на отбора на миналогодишните световни шампиони. Трима играчи, и то какви, вече са потвърдили участие: Дейвид Бекъм – Реал Мадрид, Стивън Джерард и Джейми Карагър – ФК "Ливърпул".
На 13 март 1957 г. Манчестър Юнайтед е първият английски клуб в историята на УЕФА, който участва в спортна изява на европейско равнище. Само няколко дни по-късно са подписани Договорите от Рим, с които се поставя началото на Европейските общности.
Символи на история, започнала в един и същи момент, тези две събития предначертават пътища, които, без почти никога да се пресичат, допринасят за изграждането на едно европейско чувство.
Футболна Европа, както и Европейския съюз, е претърпяла преображение от 50-те години на миналия век досега. Тя се е разраснала и премахнала границите. Преди 50 години футболът олицетворяваше собствената страна. Днес той символизира също така Европа. Феновете на италианския, испанския или английския шампионат са навсякъде из континента. Европейските стадиони представляват невероятна смесица от националности както на играчи, така и на поддръжници. Подобно на футбола изграждането на Европа, под каквато и да е форма, е и ще остане ръководено от идеала за единство, многообразие и мобилност.
